La mosquée « Zahir Baybars » du Caire restaurée et rouverte après deux siècles
Cette mosquée qui est considérée comme l'une des mosquées les plus magnifiques et les plus grandes d'Égypte, a été construite par Zahir Baybars, le quatrième sultan de la dynastie mamelouke, en 665 (1266 après JC). La mosquée Zahir Baybars est la deuxième plus grande mosquée d’Egypte après la mosquée Ahmed Bin Tulun, et mesure 108 mètres de long et 105 mètres de large.
Zahir Baybars Bundogdari était le quatrième sultan des Bahri Mamelouks d'Égypte qui a gouverné l'Égypte et la Syrie de 658 à 676 (1260 à 1277 après JC). Avec Saif al-Din Qatz, le commandant mamelouk, il a empêché les Mongols d'avancer et leur a infligé une lourde défaite lors de la bataille d'Ain Jalut. Il est considéré comme l'un des plus grands sultans du Moyen Âge islamique, qui a joué un rôle majeur dans le changement de la carte politique et militaire de la région méditerranéenne.
Hossam Ismail, professeur à l'Université Ain Shams du Caire, a déclaré : « Baybars a commencé à construire cette mosquée en 667 de l’hégire, dans le quartier qui porte son nom, au cœur du Caire, sur le modèle de la mosquée Ahmad Bin Toul. La cour de la mosquée est entourée de quatre porches et son autel est couvert d'un immense dôme. L'intérêt de Zahir pour la construction de sa mosquée était tel qu’il a même apporté les marbres et le bois nécessaires à la construction de la mosquée, du château de Jaffa, en Palestine, après qu'il eut repris cette ville aux croisés en 1268.
Après que plusieurs siècles se soient écoulés depuis l'époque de Baybars, l'invasion française de l'Égypte en 1798, dirigée par Napoléon, a conduit à la destruction de la mosquée Zahir Baybars qui a été transformée en forteresse militaire et en camp de soldats. Lorsque les Français sont entrés au Caire, ils ont utilisé le minaret de la mosquée pour l'observation et ont fait de la mosquée une forteresse et un camp pour leurs soldats, et à l'époque de Muhammad Ali Pacha, elle a été transformée en fabrique de savon
L'état de la mosquée est resté le même pendant plus de deux siècles jusqu'à ce que récemment, les Égyptiens décident de la restaurer, en particulier lorsque le gouvernement kazakh a accordé 10 millions de dollars à l'Égypte, pour sa restauration. Des pierres de la mosquée Malik Zahir, il ne restait plus qu'une arche sur le côté droit de la Qibla, qui a été restaurée par le Comité de préservation des antiquités arabes, formé par Al-Khadevi Tawfiq.
La reconstruction de la mosquée a été réalisée sur la base des plans originaux de la mosquée enregistrés dans le patrimoine culturel de ce pays, avant la destruction de la mosquée.
Tariq al-Mari, responsable de la restauration de la mosquée Zahir Baybars, a déclaré que la reconstruction de la mosquée avait commencé en 2000 et que tous les efforts ont été faits pour restaurer la mosquée dans son état d'origine.
« 800 mètres cubes de bois ont été importés d'Amérique du Sud pour la restauration, et la mosquée devrait être inaugurée en juin prochain lors d'une grande cérémonie internationale, en présence d'un certain nombre de personnalités dont le président du Kazakhstan.
